BIG пролетала мимо домашнего IEM Cologne. Но сыграет там из-за махинации с молодежным составом
Чудесное спасение.
IEM Cologne – главный турнир лета, а возможно, и второй половины сезона. На него, как и всегда, приедут тысячи зрителей, но большинство посетителей будет из Германии. А для них любимая команда – BIG. Вот только в 2023 году она попала на турнир через сложную схему с молодежным составом.
Сильнейший клуб Германии с момента своего создания пропустил IEM Cologne лишь однажды – в 2017 году, когда не прошел через европейскую квалификацию. Спустя год BIG уже была в финале турнира против NAVI. С тех пор команда ни разу не выходила на арену, а в 2022 году прошла через стадию Play-in.
В 2023 году BIG вовсе осталась без домашнего турнира, так как не дотянула по очкам ESL. Когда инвайты рассылались, немцы были на 21-м месте в мире, а последняя путевка досталась Forze (19-е место). Российская команда не смогла прилететь в Кельн из-за визовых проблем, и их заменили на OG. С одной стороны, логично: когда снимали Forze, OG находилась на 20-й строчке. С другой стороны, на момент раздачи приглашений они упали на 25-е место, так что инвайт должен был достаться BIG.
Тем не менее немцы придумали, как попасть в Кельн. Весь сезон академия BIG играла на немецком турнире от ESL, за первое место в котором дают инвайт на IEM Cologne и больше 10 тысяч евро. Перед финальным матчем в состав спустили двух игроков основного ростера – Krimbo и Hyped. BIG выиграла и прошла в Play-in IEM Cologne.
А затем BIG просто перевела двух игроков академии в основной состав взамен кикнутых K1to и Faven. Забавно, но Hyped, отыгравший за BIG половину сезона, остался во втором составе. Формально уже в таком составе команда могла играть в Кельне, так как три человека, заигранных в немецкой лиге (S1n, Krimbo и Prosus), в ней были. Но на время Кельна BIG также перевела в основу снайпера Сенсея, а недавно перешедший в BIG Mantuu остался на скамейке.
Еще раз: команда будет играть под тегом BIG, хотя 3 из 5 игроков месяц назад были в академке. Еще двое из второго состава пролетают мимо турнира, на который они честно квалифицировались, а Mantuu пропустит еще один крупный турнир. Условно говоря, лишь один игрок, до сих пор числящийся в BIG Academy, сыграет в Кельне.
Комментатор с реддита сказал, что на финале немецкой лиги ESL общался с менеджментом BIG. По их словам, клубу пришлось пойти на такие хитрости, причем со всеми игроками велись разговоры, чтобы найти оптимальное решение проблемы. IEM Cologne – важный турнир для любой команды, особенно для BIG, на них наверняка давили спонсоры, требовавшие основного состава, а не академии.
IEM Cologne пройдет с 25 июля по 25 августа. 24 лучшие команды мира разыграют призовой фонд в миллион долларов.