Главные неудачники Доты выиграли ЧМ! Их история – боль и гора вторых мест

4 года без успехов.

15 сентября закончился The International 2024 – чемпионат мира по Доте и важнейшее событие года в киберспорте. Выиграла европейская Team Liquid – команда неудачников. Возможно, главных в истории Доты. Перед вами – мощнейшая история преодоления, в основном преодоления себя.

Лето 2019-го. Самая глупая ошибка в истории 

20 августа, The International 9 в Шанхае. Матч на вылет. Недавно перешедшие из другой игры шведы Майкл «Micke» Ву, Самуэль «Boxi» Сван и Айден «Insania» Саркои играют против китайцев из RNG. Команды выбирают героев на карту. Наступает очередь Alliance: капитан команды замешкался, упустил время и нажал не ту кнопку. И выбрал не того героя!

Чтобы вы понимали, насколько это важно: примерно 60-70% успеха в игре зависит от героев, которыми будет играть команда.

Перед матчем существует система командного драфта: капитаны по очереди выбирают героев для своей команды и запрещают героев для выбора противнику. Выбор называют пиком, а запрет баном. Время ограничено – на каждую стадию выбора у команд не так много времени, чтобы поразмышлять.

Спустя год Айден рассказывал в интервью:

«Как ни странно, эта ошибка спасла нашу команду. На TI играет множество команд, и ты, попадая туда, понимаешь, что все закончится на какой-нибудь эмоциональной игре, или же кто-то сильно ошибется и его кикнут, потому что не будет доверия. Но из-за того, что мы проиграли из-за этой неудачи… В общем, мы просто не забанили героя до конца таймера, и это стало нашим оправданием. Все началось с обвинения меня, а в итоге виноваты оказались мы все. Мы свалили вину за поражение не на кого-то, а на сам факт, что мы пикнули Gyrocopter.

Не допусти я эту ошибку, мы, быть может, выиграли бы карту или серию, но проиграли в следующем раунде. Это поражение даже сильнее могло ударить по нам. 

Спустя год я понимаю, что это пошло нам на пользу. Хоть мы и не прошли дальше по сетке, но я стараюсь видеть во всем хорошее. Мы остались одной командой, я доверяю им, а они мне. Эта ошибка хорошо нас сплотила».

Valve сделала из этого целый выпуск «Архивов The International». За лицом и голосом Айдена в момент нажатия кнопки больно наблюдать до сих пор. Тогда впервые на большой сцене сработало важнейшее качество этой троицы – общность. Они до сих пор играют вместе.

2020-2021-й. Перспективы, болезни и депрессия

2020-й год. Команда уже перешла полным составом в другую организацию, Team Liquid, и постепенно развивались, чтобы перестать быть «просто перспективными ребятами». 

А в ноябре трио выиграло свой первый хоть сколько-нибудь серьезный турнир в Доте – ESL One Germany. Но ковид перенес турнир в онлайн-режим и снизил его статус.

Это лишь первый шаг к победам. В начале 2021-го казалось, что вот-вот случится мощный прорыв и команда ворвется в топ. Вот только все сложилось иначе.  

* * *

23-летний Boxi совсем не похож на себя: стал нервным и нерешительным, играл меньше и хуже. Это замечал каждый в команде.

Boxi: «Мама всегда видела частичку себя во мне. [...] Это была особенная связь. Я помню, как однажды вернулся из школы, а она была очень серьезной за обеденным столом: «Нам надо поговорить». Это было очень грустно и внезапно. Но тогда мы думали, что справимся.

Тогда было очень сложно осознать, что это значит и к чему приведет. [...] Я не хотел говорить никому в команде, потому что это личное, хотел справиться сам.

Но Айден или кто-то другой сказал: «Почему ты так ленишься?» Я ответил: «Потому что у моей матери рак». Их выражения лиц... Это совсем не то, чего они ожидали.

Весной 2021-го Boxi понадобился перерыв из-за смерти матери: «Я лежал в кровати где-то месяц. Никогда в жизни не был в такой депрессии. Чувство, будто ты куда-то едешь, тебя оставляют на необитаемом острове, и ты теперь там. Вот как это ощущается – ты просто существуешь». 

Liquid осталась без важного игрока и большого друга – и проигрывала турниры один за другим. Спустя несколько месяцев Самуэль вернулся в Доту. Но команда не справилась с, возможно, сильнейшим по составу отбором на The International.

Boxi: «Когда я вернулся, мы играли квалы на TI [2021], это было очень-очень важно для меня. Я вложил всю душу и сердце, потому что чувствовал, будто ничего другого у меня нет. И когда мы не смогли отобраться, я подумал: «Окей, я понял, жизнь – дерьмо. Я больше не могу». 

Самуэль был в тупике и уже думал завершить карьеру. Жизнь киберспортсмена – это постоянные буткемпы, тренировки вдали от дома и поездки по турнирам. С таким режимом нужно жертвовать всем: семьей, друзьями, личной жизнью в целом. Чуть ли не единственное для многих игроков, что может оправдать все эти усилия, – победа на The International.

«Во время Инта я смотрел, как остальные играют, а меня там нет. И так может быть всегда. Это открыло мне глаза, я очень хотел, чтобы такого больше не повторялось», – вспоминал Boxi.

📌 Почему символ Liquid – лошадь? И почему вообще Liquid?

В 2022-м команда начала верить в себя

Под конец 2021-го в команде случается одна из лучших точечных замен в истории Доты. Приходит Лассе «MATUMBAMAN» Урпалайнен, чемпион TI 2017, и один из величайших игроков в истории Доты – Людвиг «Zai» Уольберг.

А результатов по-прежнему нет. Liquid прошла на The International через самый долгий путь: заняла третье место в квалификации, попала на «Квалификацию последнего шанса», проскочила ее и отобралась на главный турнир.

И наконец начала обретать уверенность в себе.

Тренер команды Уильям «Blitz» Ли: «В какой-то момент мы просто игнорировали шум. Мы не думали о рисках. Мы не думали, что будет дальше, что, если проиграем, Liquid нас кикнет. И потом я понял: сейчас мы выиграем этот сраный турнир! Сомнений больше нет».

Но турнир парни не выиграли. Хотя история вышла прекрасная – команда неудачников долетела аж до третьего места. И тут MATUMBAMAN закончил карьеру.

2023-й – гора вторых мест и новая болезнь Boxi

Март, в команду пришел Михал «Nisha» Янковски, финалист предыдущего Инта и один из главных талантов поколения. Команда заиграла еще сильнее и ехала за победой на Lima Major. Ребята уничтожили всех в группах, донеслись до матча за выход в финал, не проиграв ни единого матча. Время побеждать.

Но Liquid безыдейно проиграла матч. Без сопротивления и надежды. Как будто команду подменили. Gaimin Gladiators, средняя на бумаге команда, не оставила от Liquid ничего.

* * *

Boxi: «С самого детства у меня проблемы с животом. Но в сумме я был у врача... раз 12. Всегда думал, что мне есть чем заняться, не знал, что нужно не торопиться и разобраться с этим. И все просто свалилось на меня. У меня были кровотечения в желудочно-кишечном тракте. У меня была рана внутри, которая сильно кровоточила. Я не мог ничего есть».

📌 Драма Boxi из Liquid. Смерть матери, кровотечения в желудке и депрессия

Вечером после матча выяснилось – Boxi нужно срочно улетать из Перу из-за проблем со здоровьем. Неожиданная и трогательная деталь: всю ночь в больнице с Самуэлем провел вице-президент Gladiators – команды, только что избившей Liquid.

Впереди ждал финал нижней сетки против азиатской Talon. Второй тренер Liquid Матис «Jabbz» Фризель подменил Boxi до конца турнира, но весь опыт Матиса на про-сцене – слабый тир-2 уровень. При этом он был заряжен сыграть лучшую игру в жизни:

«Пошлите свою любовь Boxi. Завтра я постараюсь заменить его. Он невероятный игрок. Я сделаю все возможное, чтобы добыть для него победу. Желаю ему всего наилучшего. Я люблю тебя, Boxi ❤️❤️», – написал Матис в твиттере.  

Liquid делала все возможное: тренер Blitz даже повторил ритуал Тан «71» Веньи – тренера Mineski с DAC 2018. Тогда он перед финалом отжимался на сцене – и Mineski одолела страшную LGD! Blitz отжимался, пока его команда настраивалась перед игрой – еще и в жилете, как у Какаши из «Наруто».

Против Talon помогло, но дальше – второе безыдейное поражение против Gladiators. Второе место. Ожидаемое, тем более для неполного состава.

Liquid и Gladiators будто связала судьба – дальше они играли в финалах только друг с другом. И везде Liquid была второй:

🥈 Lima Major 2023 – март 2023-го;

🥈 DreamLeague Season 19 – апрель 2023-го;

🥈 ESL One Berlin Major 2023 – май 2023-го;

🥈 Bali Major 2023 – июль 2023-го.

В каждом финале Liquid даже не начинала играть. До последнего матча это лучшая команда вселенной. Но наступает финал – и в нем играет только одна команда – Gaimin Gladiators.

Начались важнейшие турниры года – а поражения все еще тут. 

🥈 Riyadh Masters 2023 в июле. Здесь Liquid отлетела уже не от Gladiators, а от Team Spirit – команды из трех россиян и двух украинцев.

На The International в 2023-м Liquid не дошла даже до финала – только 5-6-е место. Вылет, кстати, от Gladiators.

2024-й – год окончания проклятий

После TI еще один игрок Liquid завершил карьеру – Людвиг «Zai» Уольберг. Вместо него пришел великий игрок Нета «33» Шапира, чемпион TI 2022. Троица друзей Micke, Boxi и Insania все еще здесь. И все еще занимает вторые места:

🥈 BetBoom Dacha Dubai 2024 – февраль 2024-го,

🥈Riyadh Masters 2024 – июль 2024-го. Угадайте, кому проиграли. Конечно же Gladiators.

При любом упоминании Gladiators игрокам Liquid уже становилось плохо. Вот пример из ролика команды: Мике и Инсэйнии показывают картинки и просят называть ассоциации. Лица при появлении Gladiators – золото:

* * *

Нынешний мидер Liquid Михал «Nisha» Янковски уже когда-то был критически близок к победе на The International. Весь 2020-й он в составе Secret выносил турниры один за другим. В тот период трофей автоматически можно было отдавать Secret, за несколько месяцев Nisha выиграл 8 финалов подряд.

Финал Riyadh Masters 2024 – восьмой подряд проигранный Михалом. Смекаете, к чему я?

* * *

Главный турнир года Liquid как всегда начала шикарно. В группе проиграла только фаворитам из Team Spirit и легко вышла в верхнюю сетку. А там – не отдала ни единой карты и растоптала всех. 

Перед матчем за выход в финал против, не поверите, Gaimin Gladiators казалось, будто история повторяется вновь. Игрок Gladiators Антон «Dyrachyo» Шкредов уже смеялся:

«Они нас уже ждут, «Ликвиды». Надеюсь, что они что-то сделают с собой, чтобы было интересно. Обычно очень странное ощущение, когда против них играешь. Мы прекрасно понимаем, как они играют. Посмотрим, что они придумают».

А Liquid внезапно победила! Да так, что на Gladiators было больно смотреть. Примерно то же самое мы ощущали весь 2023-й – но по отношению к самой Liquid, когда ее избивали «Гладиаторы».

И на следующий день Liquid еще раз уничтожила Gaimin Gladiators – уже в финале. Вынесла без единого шанса. Чокеры, которые самоуничтожались в любых финалах до этого, наконец-то победили!

Трио «лузеров» Micke, Boxi и Insania стало первым по количеству матчей вместе в истории Доты. И только сейчас эти парни выиграли свой первый турнир высокого уровня. Казалось, что им так и суждено проигрывать раз за разом: Insania уже 30 лет – до него никто не выигрывал The International после 27 лет. 

📌 Трио Insania – Boxi – Micke уже было лучшим в мире! Но немного в другой игре

В один из финальных дней TI российский игрок Роман «Ramzes666» Кушнарев сказал, что на этом Инте рушатся все проклятия. И это правда так! Liquid не побеждала в финалах вечных соперников из Gladiators два года. И вдруг победила – в самом важном финале в своей жизни.

А лучшие друзья из Liquid перестали быть неудачниками и окончательно вписали себя в историю Доты.

* * *

Gladiators проиграли, потому что СОВСЕМ не изменились с Рияда

«Хочется плакать». У Дурачья опять не получилось на Инте