Сквозь тернии к Эгиде: История Team Spirit. Часть вторая

Как оказалось, менеджмент и руководство не теряли времени зря: Никита Cheshir Чукалин вместе с Дмитрием Kor3n Беловым и Русланой DKLana Берест решили собрать новый состав с нуля. Имея огромный опыт в киберспортивной среде за плечами, Корбен лично подбирал каждого члена нового состава, начиная с тренера. Да, да, вы не ослышались: в отличие от многих других составов, первым членом ростера стал не игрок, а именно тренер. Опытнейший Silent, о познаниях в Dota 2 которого многие его бывшие тиммейты отзывались крайне позитивно, стал тренером будущего состава драконов. Спустя несколько месяцев, состав был укомплектован. TORONTOTOKYO был приглашен играть в миде, Yatoro был выбран как игрок на керри, оффлейнером стал Collapse, so bad сел играть на позиции саппорта четвертой позиции а заодно капитаном и in-game лидером коллектива, Miposhka стал последним членом команды, заполнив вакансию саппорта пятой позиции. Из всего состава рядовому фанату доты были знакомы лишь никнеймы последних двух. Состав в целом представлял из себя набор молодых и никому неизвестных покорителей ладдера, которых возглавлял довольно опытный капитан. Однако объявлять ребят как новый ростер Team Spirit руководство не спешило и решило дать команде пару месяцев свободного плавания под названием стака Yellow Submarine. Состав не разочаровал. Спустя три месяца команда выиграла две квалификации: на ESl One Germany 2020 и Summit 13 Online. На последнем, к слову, они заняли 3-4 место, уступив Liquid, которые на тот момент были сильнейшей в регионе командой. Первым серьезным испытанием для команды стал EPIC League Season 2.

Дело в том, что квалификации на этот ивент происходили в очень интересный способ: турнир был поделен на две дивизиона, в первый попадали только две команды: команда, которая займёт первое место в квалификации ииии.. Внимание, команда, что выиграет матч между вторым местом квалификаций и таинственным ростером, который пригласили напрямую в этот финал квалификаций. Проклятие второго места, казалось, и здесь настигло команду, которую еще даже не подписали Team Spirit. Yellow Submarine разгромила всех в группах, уверенно шла по сетке плей-офф квалификаций, но дважды отлетела от европейского стака mudgolems (тех самых mudgolems, которых через пару месяцев подпишет британская организация Tundra Esports и ребята едва не пустят OG на TI). А в том самом матче за второй слот столкнулись с Just-_-Error. Новособранный стак звезд сцены во главе с Sumail. Та Bo5 серия не уступала по накалу страстей финалу тех квалификаций, да и всего турнира в целом. Молодежь заставила заслуженных звезд просцены попотеть, сумев таки забрать одну карту. Но победа в целой серии оказалась невыполнимой для молодого коллектива оказалась, по крайней мере, пока что.

На этом интересные правила EPIC League Season 2 не заканчивались, ведь по результатам группового этапа четыре худшие команды первого дивизиона и четыре лучшие второго играли специальную Play-in стадию, по итогам которой четыре команды выходили в  нижнюю сетку плей-офф первого дивизиона, а еще четыре в верхнюю сетку плей-офф нижнего. И кто бы вы думали, достался по итогам жеребьевки команде Yellow Submarine? Правильно! Все те же обидчики из Just Error, но на сей раз коллектив Silent был готов. За две недели были заметен разительный прогресс в передвижениях по карте и общем уровне игры, а вот старики из Just-_-Error медленно стагнировал и вскоре прекратил свое существование. Yellow Submarine не оставили шансов оппоненту на пути к первому дивизиону.  Ну и пусть в первом же раунде плей-офф OG выбили парней с турнира, главное, что о себе команда заявила. Еще более серьезным заявлением о собственных силах стал выигранный BTS Pro Series Season 4. На турнире не было ни одного гранда и Yellow Submarine выглядели так, как будто равного им по силе соперника на этом турнире не было. В финале они закрыли Vikin.gg со счетом 3:0. Но этот гранд-финал они уже играли под знаменами Team Spirit, ведь  19-го декабря 2020-го года было объявлено, что драконы подписали перспективный стак. Тогда все подумали, что это всего лишь удачная работа хэдхантеров организации. Но все было куда серьезнее.

В первом сезоне  DPC Team Spirit были одними из фаворитов в борьбе за второе место, ведь никто не сомневался что новый состав Virtus.pro вновь будет править балом. Прогнозы оказались недалекими от истины: Virtus.pro действительно без особых трудностей обыграли всех, но вот за второй слот развернулась нешуточная борьба. И в это же время состав Team Spirit столкнулись с первыми трудностями. Команда отмечалась очень нестабильной игровой формой: высокий уровень личного скилла и отличное умение принимать драки позволяло драконам соперничать на равных с сильнейшими командами Европы, но порой пассивные и чересчур жадные пики и откровенно странные внутриигровые решения приводили к неожиданным поражениям от аутсайдеров. По слухам причиной подобных проблем был конфликт между so bad и тренером коллектива Silent. Действительно ли все дело было в этом никто так и не узнал, но именно so bad покинул команду после проигрыша Team Empire и NoTechies. Вместо so bad команда берет в аренду Miroslaw. Этого парни Spirit заприметили еще, когда играли против его предыдущего коллектива Cascade Gaming.  Замена определенно преобразила игровой стиль команды, Miposhka взял на себя роль лидера коллектива, а любитель агрессивных перемещений по линиям Mira отлично дополнил активный плейстайл Team Spirit, которые любили оказать раннее давление на позиции оппонента. Драконы сходу обыграли одного из главных конкурентов за второе место в лиге LiveToWin, далее серьезно зарубились с фаворитами из Virtus.pro. Именно они стали единственным коллективом, что смог забрать карту у Virtus.pro. Победа над Natus Vincere и вовсе стала бенефисом новой силы в регионе Восточной Европы. Но, к сожалению, потерянных очков не хватило для того чтобы бороться за второе место. На сей раз Spirit остались без мейджора.

Но в то время как на другом конце света в Сингапуре разгорались эпичные баталии, парни не скучали и выиграли пару-тройку тир-2 турниров и ко второму сезону DPC подошли во всеоружии. На сей раз уже никто не сомневался в том, кто будет править балом в регионе. Natus Vincere по своей любимой традиции активно двигали кровати внутри команды. AS Monaco Gambit переживали очередной кризис имени Соннейко. Так что единственной интригой был вопрос: кто же окажется сильнее Team Spirit или Virtus.pro? Матч реванш двух лидеров региона вновь получил статус главного украшения всей лиги. На сей раз игра не выглядела так, как будто Давид в лице Team Spirit пытается сокрушить непобедимого Голиафа Virtus.pro. Team Spirit агрессивно проводили лейнинг стадию, навязывая свою игру в каждой карте, но медведи ловили их на ошибках, каждый раз организовывая камбэк. Virtus.pro вновь одержали верх, закрепив статус однозначного первого номера игрового региона и получив путевку прямиком в плей-офф мейджора. Team Spirit также не было на что жаловаться, ведь поражение от медведей стало их единственной осечкой в сезоне и именно они отправлялись на мейджор со второго места. А это значит, что они вступали в бой в с группового этапа, избегая изнурительной мясорубки Wild Card. Итак, спустя два года перерыва Team Spirit вновь оказались на мейджоре. Их путь лежал в Киев на WePlay Animajor.

Теперь перед командой стояло новое испытание: одно дело сражаться с коллективами с Европы в онлайне, где все стратегии и плейстайлы очень похожи, другое противостоять оппонентам с разных уголков мира со своими уникальными стратегиями и задумками. Групповой этап отнюдь не был легким для команды из Восточной Европы. Подобно TI, матчи группового этапа проходили в формате bo2, только в отличие от TI все команды играли в одной группе. Team Spirit не смогли завоевать ни одной победы по ходу группового этапа, однако им удавалось из раза в раз забирать очки у фаворитов, в том числе и у EG, PSG.LGD и Vici Gaming. Но вот все же поражения от Team Liquid и Team Nigma поставили их на грань вылета из турнира. Тут то и сказочке конец, сказали многие эксперты. Bo1 рулетка, для команды, которая впервые приехала на ЛАН, против Liquid, которые внезапно обрели свою игру под конец группового этапа, да еще и с Sumail на замене. Пусть собирают чемоданы. Но после тайбрейкеров, чемоданы собирал как раз европейский коллектив. В ответственный момент Team Spirit смогли собраться с духом и буквально зубами вцепились в оппонента. Liquid тщетно штурмовали твердыню драконов, по итогу Spirit переждали пик силы оппонента, выфармили свою Drow Rander и в двух драках развалили оппонента на корню. Эта команда умеет очень круто прогрессировать по ходу турнира, и мы в этом убедимся еще не раз.

Так уж случилось, что по ходу турнира команда больше играла с европейскими коллективами. Ведь в первом раунде плей-офф нижней сетки им предстояло встретиться с командой Alliance, которые потерпели сокрушительное поражение от PSG.LGD.  Возможно, это сыграло свою роль, возможно Alliance не были готовы к темпу игры и агрессии от Team Spirit. Но коллектив fng покинул мейджор, так и не добыв ни одной победы. А к Spirit начали приглядываться с опаской не только в Восточной Европе. Дальше продвинуться по сетке, увы, не удалось. Vici Gaming, их следующий соперник тщательно проанализировал свою встречу с драконами в групповом этапе и сделал выводы. Даже сигнатурные герои Спирит им не помогли, на том турнире Китай было не сокрушить. Топ 7-8 стало отличным результатом для молодого коллектива, лучшим для команды за все время существования. Но самое главное Virtus.rpo, их главный конкурент по региону, закончили турнир всего лишь на 9-12-ом месте. Из Киева команда Spirit уехали с отличным настроением и приличным тренировочным материалом перед квалификациями на TI10.

Трудностей на пути у абсолютных фаворитов не возникало до самого финала. Где им предстояло встретиться с андердогом отборочных – Team Empire. Всем казалось, что для Spirit не составит труда обыграть команду из второго дивизиона. Но после первых трех карта в серии был 2:1. Отнюдь не в пользу драконов. Здесь произошел переломный момент который доказал, что эта команда тир-1 уровня не только по уровню игры но и по уровню моральной устойчивости, а вот их оппоненты наоборот посыпались и провалили стадию драфта. Имея комфортное стратегическое преимущество, Team Spirit не спеша довела счет в серии до победных 3:2 в свою пользу. Спустя пять лет существования состава Team Spirit все же смогли добыть такой желанный билет на TI. Это событие уже считалось своего рода победой для команды, но уже через несколько месяцев эти ребята покажут, что они никакие не кибертуристы и приехали в Бухарест они только ради одной цели.

В июле коронавирус вновь вмешался в планы Valve, TI пришлось перенести на октябрь, а значит, у команд появилось пару месяцев свободного времени. Но в отличие от других участников The International, которые буквально пропали с радаров до главного турнира в году, Team Spirit охотно принимали участие в турнирах разного калибра. Такого же плана придерживалась и другая команда участница TI. Абсолютные фавориты предстоящего чемпионата мира, а также чемпионы мейджора в Киеве PSG.LGD приехали в начале осени в Европу, дабы иметь возможность потренироваться с командами из этого региона. Увы, из-за ограничений не все игроки китайского коллектива добрались до Румынии. Мидер NothingToSay остался на родине, вместо него на мид сел тренер команды легендарный xiao8. Даже несмотря на то, что последний опыт игры на профессиональной сцене у Директора был два года назад, он отлично влился в коллектив и PSG.LGD громили всех в Европе. Драконы не стали исключением, коллектив Miposhka проиграл китайцам сначала в плей-офф ESL One Fall 2021, а затем в гранд-финале OGA Dota PIT Invitational. Кто знает, возможно, именно эти поражения стали залогом победы в матче на другом турнире.

Наконец, наступил октябрь: 18 лучших команд со всего мира собрались в городе Бухарест, дабы выяснить, кто же достоин поднять над своей головой Эгиду чемпионов. Первый игровой день группового этапа обернулся настоящим кошмаром для молодых игроков. Поражение от Team Secret и PSG.LGD, сложно было представить худший сценарий для дебютантов. Немногие могли бы оправиться от такого удара и не пасть духом, но парни из Spirit  оказались не робкого десятка. За последующие три дня драконы проиграли только одну серию тем же Vici Gaming, все остальные соперники пали от рук пятерки игроков из Восточной Европы, что позволило Team Spirit выйти из группы с 4 места, то есть начинать свой путь в плей-офф им предстояло с верхней сетки, на ряду с соседями по региону Virtus.pro. Последний раз такой успешный результат команды из этого региона показывали 10 лет назад.

Но радость болельщиков, коих значительно прибавилось еще во время группового этапа, была недолгой. В первом раунде плей-офф Team Spirit предстояло встретиться с IG, чемпионами мейджора в Сингапуре. Первая карта стала золотой классикой Dota 2. IG стремительно захватили преимущество на карте, реализовывая свой активный драфт с IO, но вот на хайграунд к противнику вломиться им так и не удалось. Team Spirit было не в первой занимать глухую оборону у своей твердыни. А затем, как и серии с Liquid на Animajor, Team Spirit выбрали идеальный момент для смоука, нашли героев оппонента и молниеносно закончили игру, просто сломав Ancient команды IG. Team Spirit открыли счет в серии а Yatoro вошел в элитный клуб игроков в доту, ведь он оформил Rampage в плей-офф TI. Увы, второй раз на те же грабли коллектив из Китая не наступил. Во второй и третьей карте IG набрали жадных лейтовых персонажей и методично давили Team Spirit. Несмотря на яростное сопротивление, драконы проиграли матч команде IG и упали в нижнюю сетку, где к ним вскоре присоединились двукратные чемпионы TI – OG.

Все эксперты, аналитики и рядовые болельщики даже не рассматривали всерьез вероятность того, что OG  могут проиграть каким-то неизвестным новичкам, которые еще год назад просто катали паблики. Но они не знали, что больше проигрывать на этом турнире Team Spirit не планировали. Поначалу OG весьма резво взвинтили темп игры, прессингуя драконов по всем фронтам. Казалось OG вновь обрели былой кураж. Так было пока они не решили подняться на хайграунд против Magnus от Collapse. Sumail в мгновение ока оказался на фонтане сил Света. После этого вся игра двукратных чемпионов TI разрушилась как карточный домик. Spirit, уже в свойственной себе манере, перевернули игру и забрали первую карту. На вторую карту, как будто вышли совершенно другие OG. За избиением  легенд от пятерых паберов, чьи никнеймы никто не знал еще год назад было больно наблюдать всем поклонникам OG. Но на пепелище павших чемпионов взошли новые легенды. Spirit выбили с TI и после этого жуе никто не смел усомниться в силе драконов. Однако радоваться Spirit даже не собирались, топ-8 это не тот результат ради которого они проделали весь этот тяжелый путь.

Следующий матч в аниме обычно оставляют на конец серии, потому как битва намечалась жаркая во всех смыслах. Но Dota 2 не аниме, она сурова и беспощадна, поэтому принципиальные соперники встретились в мачте нижней сетки плеф-офф а не в финале. Virtus.pro потерпели поражение от несокрушимых PSG.LGD и также упали в нижнюю сетку. До этого Virtus.pro побеждала в 29 матчах против Team Spirit. Но мы в очередной раз убедились, что на The International статистика, былые заслуги и регалии ничего не значит. Их серию по праву называют самой напряженной по ходу всего турнира. Стоит ли говорить: на третьей карте на 30-ой минуте игры графики находились в абсолютном нуле. Судьбу матча решил один незначительный момент. Момент, который китайские фанаты будут ревностно обсуждать в комментариях еще долгие месяцы.Virtus.pro, казалось, уверенно удерживали инициативу и собирались довести игру до победного конца, но вот поспешный заход на Рошана обернулся для медведей полной катастрофой. Virtus.pro удалось забрать Эгиду, но ценой жизни собственного мидера, который после выкупа погиб еще раз, а Nightfall не суждено было долго носить Аэгис, ведь вскоре он распрощался и с ним, и с жизнью, и с шансами на победу в этом поединке. Team Spirit заставляли Virtus.pro ошибаться раз за разом, и, по итогу, драконы смогли с боем вырвать третью карту у оппонента и пройти дальше

.На очереди были те самые IG, которые обыграли Spirit в верхней сетке. Многие любители Dota 2 вновь предрекали Spirit поражение. Да и сами IG казалось в это верили, до того момент как прозвучал горн, что ознаменовал начало первой карты. IG осознали что в верхней сетке им повстречался дракон из первых сезонов Игры Престолов, довольно юный, опасный, но все еще преодолимый соперник, а вот здесь, в нижней сетке их ждал Дрогон, великий и ужасный, что просто выжег IG на двух картах к ряду. Team Spirit удалось исправить ошибки допущенные при их первой встрече и теперь они не оставили и шанса IG. Эпичная вторая карта, которую в целом можно охарактеризовать как сплошная драка стала утехой для глаз. А под занавес встречи Yatoro успел оформить второй Rampage на турнире. Уверенные 2:0 и IG едут домой, а команда из Восточной Европы впервые за 8 лет в топ-3 TI.

Наступил финальный день турнира, в игре оставалось всего три коллектива. Кто-то уже заочно короновал PSG.LGD, кто-то готовился к сочному гранд-финалу с Puppey, а кто-то ждал, когда же эти зарвавшихся юнцов из паблика, что посмели писать знак вопроса в адрес OG, поставят на место. Даже несмотря на такой впечатляющий винстрик, скептики продолжали твердить, что на сей раз команде не победить, ведь Team Secret находились в своей лучшей форме со времен основания команды. Но даже такой формы оказалось мало. Первая карта давала основания верить в то, что на сей раз сказка  Team Spirit  закончена. Puppey набрал уверенный драфт, что мог позволить раскрыть свой потенциал и Matumbaman и Nisha.

Но вот на второй и третьей карте ситуация изменилась кардинально. Team Spirit начали принимать драки в самых неожиданных местах, даже после проигранных линий, они просто неслись на оппонента, и внутри Team Secret как будто что-то сломалось. Отлаженный эстонский механизм дал сбой. Сначала Spirit поймали врасплох героев оппонента и вынудили zai нажать смоук, после которого, Secret, как обезумевшие, побежали сломя голову вперед. Итог такой нерасторопности был плачевен, zai, а заодно и Matumbaman погибли без выкупов, а Secret лишились главного здания в игре. На третьей карте Secret выглядели бледной копией самих себя, неуверенно жали кнопки, не успевали отвечать на тайминговые выходы оппонента, банально забывали о позиционке. С такой игрой против заряженных Team Spirit у них не было и шанса. Бенефисом оркестра имени Team Spirit стала финальная драка на треугольнике сил Тьмы, после комбинации способностей команды Spirit никто из врагов не остался стоять на ногах. Yatoro оформил третий Rampage за турнир, заделавшись абсолютным рекордсменом. А маэстро драфтов Puppey признал свое поражение и вышел из игры. И где-то далеко продажи спиртных напитков в городе Таганрог выросли в несколько раз. Впервые со времен легендарных Na`Vi команда из нашего игрового региона претендовала на титул чемпиона мира. Но праздновать было рано, как говорится: последний бой, он трудный самый.

И вот наконец, тот долгий путь, что команда начала год назад, а организация и того больше, целых пять лет назад, привел их к главной битве в карьере: гранд-финал против непобедимых монстров из Китая, которые отдали только две карты по ходу всего турнира – PSG.LGD. Но статистика уже не имела никакого смысла, как и прогнозы экспертов, как и все прочее, имела смысл только одна серия, длинной в пять карт и две команды, что схлестнулись в рамках этой серии. Китай поначалу недооценил Spirit, отдав им всех коронных героев, что закономерно вылилось в 2:0 в пользу Spirit. Однако такого от финала не ждал никто, фанаты по всему миру сидели, разинув рты

К драфтам в последующих матчах китайцы подошли уже более ответственно, и они смогли сравнять счет, но по итогу давление оппонента и невыгодное положение сделали свое дело. Team Spirit смогли сделать то, чего не удавалось ни одной команде: они вывели из равновесия титана из Китая, а как оказалось у титана были глиняные ноги. В пятой карте Spirit, казалось, играют против слепых котят, а не грозных PSG.LGD.  Китайский коллектив, откровенно нервничал, не читал смоуки, пугались каждого выхода от Team Spirit, зажимались по карте и как результат Team Spirit просто спокойно играли в свою игру. После тридцати минут страданий, подопечные xiao8  прописали в чат gg и вышли из игры. А коллектив Team Spirit а также пять его игроков навсегда вписали свое имя золотыми буквами в историю Dota 2. Илья Yatoro Мулярчук, Александр TorontoTokyo Хертек, Магомед Collapse Халилов, Мирослав Mira Колпаков и Ярослав Miposhka Найдёнов стали чемпионами TI10.

В такие моменты я, как и многие другие поклонники Dota 2 горько пожалели, что именно этому TI выпала такая доля проходить без зрителей в зале. Невозможно представить каким инфернальным криком ликования, радости, визгов счастья и экстаза взорвались фанаты Dota 2 и просто неравнодушные к киберспорту люди. К концу турнира фанатами Team Spirit стали  подавляющее большинство всех, кто хоть раз слышал слова: крип, пудж и рак. Многие называют это историей золушки, только вот забывают, что за Золушку все сделала прекрасная фея. В реальной жизни, увы, фей и колдовства и не бывает. Зато бывает тяжкий труд, который сторицей окупился молодым мастерам Dota 2. Потому история Team Spirit это история Рокки Бальбоа, который сам отвоевал свой шанс доказать всему миру, кто же лучший в своем деле.