Кельн – волшебный турнир. Как он стал настолько престижным и особенным?

Последний праздник в CS:GO.

2023 год в CS бабахнул безумной новостью: Valve разрабатывает CS 2, а эпоха CS:GO заканчивается. Даже второй мейджор отменили, ведь новая версия шутера должна выйти летом (верим?). Турниров по CS:GO в любом случае осталось чуть-чуть, а вот топовых... А топовых уже не будет: мейждор-то отыграли, а остальное менее ценно и престижно.

Даже Кельн из-за переходного процесса немного потерял в статусе. Хотя это все еще турнир с богатой историей, и если не последний в истории CS:GO, то точно последний яркий праздник.

Но как Кельн стал настолько престижным, волшебным и особенным? Сейчас объясним. 

Турнир проводят в Кельне уже 10 лет. Это добавляет престижности

Берлин, Стокгольм, Антверпен, Москва, Бостон, Киев, Белек, Нью-Йорк – много где проходили топовые турниры по CS:GO. Раньше организаторы стремились максимально расширить географию ивентов, но в последние годы тенденция обратная. BLAST проводит два из пяти ланов в году Копенгагене, потому что базируется там; последний турнир сезона второй раз подряд пройдет в Абу-Даби; ESL нашел локацию для месячной Про-лиги – команд привозят на Мальту.

Турнир из Кельна никуда не переносят целых 10 лет (кроме 2020 года, когда играли удаленно из-за ковида). И это отдает престижностью. Люди привыкли, что в одном и том же месте примерно в одно и то же время – в середине или конце лета – проходит топовый чемпионат. Так он становится не одним из, а особенным и запоминающимся.

Сходу вспомните, кто стал чемпионом восьмого сезона StarLadder? Или IEM San Jose 2015? Даже олдовые фаны вряд ли ответят, а вот триумфаторы Кельна врезаются в память гораздо четче.

Как топ-турнир по CS оказался в этом, а не в другом немецком городе? Ответ банальный. Первый Кельн прошел в рамках ежегодной выставки игр Gamescom, тогда это была распространенная практика. Так делали на московском «Игромире», да и первый мейджор по CS:GO тоже прошел внутри игрового фестиваля.

Важнейшая часть Кельна – арена. Ее сравнивают с тем самым собором

Кельн – как город, а не как турнир – известен двумя вещами. Первая – одеколон. Он появился именно здесь в начале XVIII века, а потом добрался до всего мира. Собственно, слово «одеколон» происходит от французского Eau de Cologne – кельнская вода.

Вторая – величественный Кельнский собор. Это символ и главная достопримечательность города и один из самых известных соборов Европы.

А при чем тут какой-то Counter-Strike?

С 2015 года плей-офф турнира проводят в «Ланксесс-Арена», многофункциональном спортивном комплексе. Сейчас это домашний стадион местного хоккейного клуба и популярное место для проведения концертов.

Со временем собор и «Ланксесс-Арену» стали сравнивать. А ESL начал продвигать идею, что Кельн – Cathedral of Counter-Strike, то есть Собор Контер-Страйка. Сейчас его упоминают в каждом промо-ролике турнира. Есть в этом какая-то магия наряду с пафосом, к тому же напрашивается понятная параллель: «Ланксесс» такое же культовое место для каэсеров, как собор для всех остальных.

В Кельне дикие фанаты. Благодаря им каждый турнир незабываем

Арена не существует без фанатов. В Кельне они сумасшедшие. Конечно, громче всего болеют за своих, а главное воспоминание местных – 2018 год: немецкая BIG дошла до финала и уступила NAVI. Тогда Симпл устраивал с фанами перекличку и напевал никнейм Смуи, снайпера соперника.

Немецкий CS не был в топе со времен 1.6, но атмосфера в Кельне всегда сказочная. И всегда были распроданные билеты. В этом году активная группа фанатов пришла и заряжала: «Let’s go BIG. Let’s go». И пришли-то с барабанами, баннерами, флагами, файерами и заводилой – все как надо.

Германия – столица пива, да еще и плей-офф в этом году начался во всемирный день этого напитка – 4 августа. На арене тоже пьют, а из использованных стаканов сооружают вот это:

Красота же!

«Ланксесс» гудит на всех матчах, что иногда мешает командам. В прошлом году NAVI и Faze сыграли лучший финал в истории CS (а может, и всего киберспорта): пять карт, камбэки, допы – все было. Решающие раунды Nuke – искусство. Твистз вихрем проносился по улице и сносил лица. На арене стоял такой шум, что игроки не всегда хорошо слышали друг друга и звуки игры.

* * *

Кельн – люксовый турнир. И кубок здесь выглядит как кубок. 

А не как на последних мейджорах.

Кстати, сам Кельн трижды был мейджором – последний раз в 2016-м. Но потеря статуса главного турнира года не сделала чемпионат менее престижным, кубок – менее желанным, а «Ланксесс» – менее магическим местом.